5月31日，松井赴青岛，准备与蒋介石展开会晤。松井来华，本是受蒋所邀，而双方的会面原本也一直是后者所极力希望促成的。但此时，受益于内外形势的转变，蒋却明显改换了主意：他一再坚持“济案须先事内定条件”，且明确表示他本人不能赴青岛与松井会面，而且就连先前他所同意的对日道歉，此时也反悔了。在这种情况下，田中、松井等先后代表日本政府和军事当局下令，“要求师团长们缓和”。受此影响，6月2日，驻山东日军正式拟定了一份“绝密”级别的《山东善后方案》，其中明确表示：“要对南京政府展开外交交涉，把过去悬而未决的问题一并迅速解决。”蒋介石“以拖待变”，消极对抗的策略，让日方意图用武力逼迫他屈服的计划落空了。
 
此后，尽管双方仍有零星接触，但终究难有实质进展，交涉陷入长期停顿之中。最终，直至当年10月，日本军中强硬派势力得以暂时消减之后，由两国政府所主导的济案外交谈判才得以真正开启。
 
强硬的蒋介石与软弱的国民政府
 
在战场上，蒋介石也有不少值得肯定的表现。面对日方的步步侵逼，他并非没有考虑过进行军事抵抗。正如熊式辉所言，在当时的情况之下，无论是蒋介石，还是南京国民政府，其实都没有太多的选择余地，因为“日本一定要同我们开仗，没有别的办法，我们只要想方设法的同他对抗，或者我们避过他，不同他冲突”。