2006年6月7日,扎卡维在遭空袭后撒手人寰。但他的追随者只是撤退,静静地在叙利亚积攒力量,直到2013年重回公众视野。他们不再只是一个恐怖组织,而是一支军队。
追捕者们正坐在一堆视频监控器前,聚精会神地看着由无人机传送的直播画面。两个星期以来,这支特种部队和中央情报局(CIA)的分析人员一直在追踪巴格达周围一辆毫不起眼的银色轿车。然而,现在这辆轿车正驶出巴格达,朝东北方向进发。
这辆轿车上的乘客谢赫·阿布德·拉赫曼(Sheik Abd al-Rahman)是美国政府头号通缉犯的精神导师,他曾在中途换了两次车,如今他所乘坐的皮卡正行驶在距离巴格达30英里的Hibhib村庄外的泥泞道路上。
这辆皮卡驶入了一条通往一栋两层楼的车道,遮隐在葱葱郁郁的棕榈树中。拉赫曼从车里走出来,卡车则扬尘而去。
此时是2006年6月7日下午4点55分。美国人等待这个时刻已经等待了三年之久。巴格达外的巴拉德空军基地(Balad Air Base)作战中心的每一双眼睛都盯着那座小房屋里的模糊图像。一位身穿黑色衣服、身材高大的人从那栋建筑中走了出来,将拉赫曼迎进屋内。
美国驻伊拉克特种部队司令斯坦利·麦克里斯特尔将军(Stanley McChrystal)说道:“哇,那是扎卡维。”美国人终于看到了这位狂热分子的容貌。阿布·穆萨布·扎卡维(Abu Musab al-Zarqawi)的野蛮行为甚至招致基地组织的谴责,是他一手建立了现在的ISIS。