新千年开始，WSOP已经不像过去三十年那个样子了。首先参加人数急剧扩张，更多的业余玩家和游客从世界各地赶来。初级赛事的数量也不断增加，导致原先几天能完成的赛程，延长到了两周半。

2000-2009

2000年有24项金手链赛事，又创了新高。参赛人数也达到了史无前例的512人，大幅超越之前一年的393人。这一年，计算机科学博士Chris "Jesus" Ferguson在场上大放异彩，这一届他获得冠军，奖金150万美金。Ferguson在单挑中击败了T.J Cloutier夺冠，这是T.J. Cloutier第二次在冠亚军决赛中惜败，1985年他输给了Bill Smith屈居亚军。

另一个2000年值得我们注意的参赛手是扑克作家James Mcmanus。在接到撰写WSOP专栏的任务后，他通过一个卫星赛赢到了一张主赛事的门票。接着他一路过关斩将，最后一直杀到第五名。

McManus在著名的Positively Fifth Street一书中详细地介绍了他的参赛经历，2009年，他又给对扑克历史感兴趣的读者写了一本资料珍贵的著作，CowboysFull: The Story of Poker。

2001年，主赛又增加了100多名参赛者，这次Carlos Mortensen登顶，又一个150万美金获得者。12年后，Mortensen差一点又进入决赛桌，可惜最后以第10名出局。这位来自厄瓜多尔的西班牙人以过往一系列锦标赛中的骄人战绩，终于在去年荣登扑克名人堂。

2002年，阔别三年的ESPN终于回来再次报道WSOP主赛事。播出了两小时的决赛内容，电视观众有幸能看到 RobertVarkonyi夺得当年200万奖金的画面。

自从Hal Fowler在1979年夺冠以来，Varkonyi可以说是娱乐玩家夺得主赛冠军的最成功的范例。该年的边赛扩充到了36项，主赛事的参赛人数更是破纪录的达到839名，很多参赛者都是在线上扑克室，比如扑克之星这样的网站上参加卫星赛获得了来拉斯维加斯参加主赛的资格。

接下来的几年WSOP的发展势头迅猛。首先，线上扑克开始兴起，90年代末首批线上扑克室开始运营，扑克之星在2001年上线，这些都推动了扑克运动的发展。2003年春天，第一届WPT（世界扑克巡回赛）由旅游频道转播，这次比赛首次启用了底牌摄像头，这一转播方式提高了德扑比赛在电视上的观赏性，使扑克运动迅速流行起来。

2003年，来自田纳西的会计师，业余玩家Chris Moneymaker通过扑克之星的资格赛来到拉斯维加斯，在大家惊讶声中，Moneymaker夺得250万的头奖和一条主赛事金手链。他力克决赛桌上的众多高手，其中包括1995年的冠军Dan Harrington（第三名）和著名牌手Sam Farha（第二名），这下德州扑克彻底火了。

这一年，ESPN决定增加其对WSO的报道篇幅，在夏季末每周播放一期时长1小时的WSOP专题节目。当幸存者，美国偶像这样的真人秀节目越来越吸引大众眼球时，WSOP主赛事的转播也开始成为一档热门节目，不仅受到扑克玩家的欢迎，广大普通的电视观众也开始追这档节目。当然，启用了能看底牌的摄像头也起了推波助澜的作用。

2003年决赛中，最精彩的一幕就是Moneymaker 在单挑中成功地诈唬了老手Farha，把转播的气氛推到了顶点。这一伟大的时刻，在2013年Moneymaker出局后还特地纪念了一番（见上图）。这手牌还是转播历史上收视率最好的一局。

决赛后的几个月，节目在ESPN滚动播出，激励了很多新的玩家来追随Moneymaker，加入到争夺WSOP的大军中。这个时期线上扑克蓬勃发展，WSOP也进入了前所未有的时代。

2004年，参赛人数激增到了之前一年的三倍，高达2576名参赛者。冠军Greg Raymer和Moneymaker 一样也是通过扑克之星的资格赛晋级，最后登顶赢得500万美金的头奖。ESPN这一年扩大了报道范围，对很多边赛也进行了报道。这些比赛包括限注德州，底池限注奥马哈，七张牌梭哈，甚至razz也列入了报道范围，结果观众们对这些扑克游戏带来的刺激场景异常兴奋。

2005年主赛事的规模竟然剧增到5619名参赛者，来自澳大利亚的Joe Hachem卷走750万美元的奖金。这届赛事共决出45条金手链，总的赛程花了足足六周。

21世纪初的另一个变化就是，2004年比赛的规模已经超出了马蹄赌场承受的范围，结果就是在2005年，Binion马蹄赌场勉力承办了主赛事后，Rio赌场酒店成为了WSOP的新东家。在那里，整个大厅可以容纳数百桌牌局。2006年的主赛事成为参赛人数最多的一届比赛，8773名玩家买入，Jamie Gold赢下了至今为止最大的一个冠军奖金——1200万美元。

由于2006年出台了线上赌博法案，导致线上卫星赛的举办受到了限制，结果WSOP赛事没有继续扩大规模，接下来的一年人数下降至6000多名。Jerry Yang获得了2007年的冠军。接下来两年，连续被22岁的丹麦人Peter Eastgate，以及21岁的密西根小伙Joe Cada刷新了最年轻冠军的记录。（Cada仍旧保持了这个记录。）

2000年代末，赛事人数虽然没有持续增长，但是边赛的数量仍旧在增多（2009年57条金手链），2015年增加了国家杯赛，2017年举办了WSOP欧洲杯赛。

来看下进入21世纪，头一个10年里的冠军情况：

明天我们将着重讨论“11月9人”这一赛制，并给大家介绍一下最近几年夺冠的玩家。