还记得那个里约奥运最强冷笑话吗,男乒16强张继科对阵台北选手陈建安时,有台湾同胞在网上吐槽:中国队后面那个胖子是官员吗?看样子整场就他不懂球。被他们吐槽的,就是时任中国乒乓球队总教练刘国梁,也正是这个胖子,歪着脖子跺着脚拿到了他那个时代所有的冠军,这个记录一度无人能破,因为奥运会混双给取消了!当然,东京奥运会一恢复,大家又有了机会。
大帅刘国梁
而如今,台湾同胞的“殷切希望”变成了现实:刘国梁终于要成为真正的官员了。由于国家乒乓球队将进行改革,不再设总、主教练岗位,而是设男子、女子两个国家队教练组,一手抓竞技训练,一手抓队伍管理,两手抓、两手都要硬。减少管理层级,推动国家队实现“扁平化”管理,提高训练备战效率和效益。刘国梁将从总教练位置上离开,而他的下一站,将是中国乒协的副主席。6岁开始打球,从球员到教练,刘国梁与乒乓球35年的缘分也还将继续,这对于中国乒乓球来说,也算是一个幸运的结果。
想象一下穿上西装的老刘
说起刘国梁,就要说到他赖以成名的“直拍横打”,早在1992年的中国乒乓球公开赛上,年仅16岁的刘国梁就依靠这种让人耳目一新的打法横扫诸强,一露面就博得了满堂彩。凭借着这手绝技,加上诡异的罚球,刘国梁让众多世界乒坛高手饮恨赛场,这其中最大牌的自然是瑞典乒坛常青树瓦尔德内尔,这位17岁就与蔡振华过招的世界级选手,曾经与几代中国选手分庭抗礼不落下风,但却每每遇见刘国梁就输球,在2000年45届世乒赛团体赛之前,老瓦与刘国梁6次相遇,结果全输。这在当时的世界乒坛算是一个不大不小的童话。
少年刘国梁
直拍横打成形之初,正是中国传统的直拍快攻打法没落之时,也是中国乒乓球男队的低谷,而刘国梁的出现为直拍打法点亮了一盏明灯。从现在来看,如果没有10年前刘国梁与教练的大胆尝试,就没有刘国梁在赛场上的成功,甚至也没有马琳等直拍横打选手后来的辉煌。从1996年拿到世界杯男单冠军开始,到1999年第45届世乒赛男单决赛中苦战5局险胜师弟马琳,上演直拍对直拍的经典之战。刘国梁取得了他所处那个时代中乒乓球运动员能拿到的所有冠军,无论单打、双打还是团体,如果他的运动生涯就此中止,那将是非常圆满。
大满贯
只不过,厄运也随之而来,就在那届世乒赛上,刘国梁已经被查出表睾超标,而在他参加完奥地利公开赛后,国际乒联的人对他进行了三次随机抽检,如果三次抽检中有两次“超标”, 是体质问题,而三次都超标就是服用了“兴奋剂”。那段日子,是刘国梁职业生涯最灰暗的时刻,他必须得记清楚前一天吃了什么东西,睡了多长时间,训练多长时间,练到什么程度……一切都要恢复到相同的状态,才可能得出相同的尿检结果。他每天强迫自己大运动量训练,出很多汗又不敢随便喝水。虽然在2000年的4月,他恢复了清白之身,还削发明志力图东山再起,但在国际乒联推出了“无遮挡罚球”和“小球变大球”的规则改革之后,刘国梁的发球优势荡然无存,在那个乒乓器运动员寿命普遍能达到32岁以上的时代,26岁的刘国梁就宣布退役,而在2003年的6月22日,他就担任了中国乒乓球男队的主教练,那时候,他才27岁。
刘国梁与马琳
面对众多的不理解和惋惜,刘国梁却有他的想法,他太希望参加2008年在北京举行的奥运会了。而他的年龄,并不足以坚持到北京奥运会的到来,与其这样,以教练的身份参加也算是一件不错的事。选择提前退役,只是希望能有更多的时间来准备,早日实现自己做教练甚至做主教练的心愿,多为国乒带出几个大满贯,而他做主教练的愿望,来的如此之快,这也让他始料未及。
刘国梁与王皓
相对于恩师蔡振华,刘国梁对于乒乓球队的改革更加大胆,他大力推行世乒赛的内部选拔,让竞争更加透明公正,还别出心裁想出了“乒乓球运动员网上人气投票”,让公众对于国球更加关注。而这个身材逐渐丰满的胖子,也从乒坛大满贯球员变成了运筹帷幄指挥若定的主帅,从当年接受采访就磕巴的青涩少年变成了面对众多话筒慢条斯理对答如流的公众人物。而他的弟子们,也几乎拿下了这些年乒乓球世界大赛的所有冠军。在同样战绩彪炳的中国羽毛球队每况愈下负面新闻频出的情况下,乒乓球队却始终成绩稳定的让人发狂,作为总教练,老刘功不可没。而被台湾同胞称呼为“不懂球的胖子”,又让这位功勋卓著的乒坛元老增加了不少的人气。
而今,刘国梁要像他的恩师蔡振华一样,踏上属于他的仕途之路。而他与乒乓球的故事,也还在继续。