北京时间6月13日晚，2018世界杯预选赛亚洲区12强赛第8轮赛事展开，中国国家男足在马六甲客场2-2战平叙利亚。第12分钟，曾诚被判定禁区内犯规，马瓦斯点球破门助叙利亚领先；国足在下半场变阵反扑，郜林点球破门后，吴曦在第75分钟打入反超球；但补时最后时刻国足丢球，萨利赫任意球将比分扳平。

前7轮过后国足1胜2平4负仅积5分，但在理论上还有争夺出线权的机会。第8轮率先进行的比赛中，小组头名伊朗队战胜乌兹别克斯坦，这个结果相对放大了国足追赶乌兹别克斯坦的希望。里皮明确表示国足剩余3场比赛要力争全胜。此战国足排定突出进攻思路的首发阵容，一周前对菲律宾队热身赛中表现出色的中甲小将邓涵文首发出战。叙利亚队在一周前进行的热身赛中客场战平日本队，此战叙利亚队全盘延用了该场比赛的首发阵容。

2016年10月6日，12强赛第3轮赛事中国足主场0-1负于叙利亚，该场比赛叙利亚队已充分体现了防守与掌控比赛的能力。本场比赛国足再次落入被动局面，场上气氛一时有些压抑。

中国队刚刚形成威胁攻势，叙利亚队就通过点球取得入球：第11分钟，叙利亚队在中路形成快速渗透，尤瑟夫插入禁区被弃门出击的曾诚带倒，主裁判阿尔吉内比判定点球并向曾诚出示黄牌；马瓦斯主罚命中，阿尔吉内比认定有球员提前进入禁区，要求马瓦斯重新主罚，马瓦斯再罚依然稳健命中。这是叙利亚队在本次12强赛中的第3粒入球。

第67分钟，姜至鹏左路传中，王燊超头球形成吊射，阿勒马将球拨出底线；中国队角球传中引出禁区内二点争抢，张琳芃拼抢时被纳克达利拉倒，主裁判判定点球；郜林操刀稳健命中，中国队将比分追为1-1平。

第75分钟，国足将比分超出：姜至鹏左路传中至禁区后点，肖智头球摆渡向中路，前插到位的吴曦迎球扫射破门，国足2-1反超！球迷士气大振，现场爆发出嘹亮歌声。

进入补时阶段，叙利亚队中路渗透将球打至国足门前，王燊超及时中路补位将球破坏。补时第3分钟，叙利亚队利用禁区前任意球机会扳平比分：萨利赫攻门打出极高水准，曾诚奋力侧扑仍未能阻止皮球入网。对手最后一次进攻机会取得入球，国足功败垂成，比赛结束前的任意球与角球机会未能再形成攻势，最终比分定格在2-2。