器官的消溶和尸体的腐烂
 
人体细胞中的酶可以辅助新陈代谢并分解各种物质。但是当人死亡后，细胞再也没有能力控制这些酶的正常活动，这时酶就会随着细胞液溢出细胞。而眼睛，则是最先被破坏的组织之一—想象一下眼内液体迸出眼窝的恶心场景吧……在皮肤各层之间的细胞进入这一过程后，人体的表皮会逐渐变得松弛，最终就像一件人皮大衣一样包裹着尸体，甚至可以将全身的皮肤直接扯下来。
 
由于尸体的肠道内有大量的腐败细菌，因此尸体腐败通常是由腹部开始的，最早出现的征象就是腹部膨胀。这是因为细菌的繁殖会产生大量废气，在人活着的时候，这些废气可以及时被排出，而在尸体中，由于消化系统无法工作，废气会充盈于尸体的各处，使得某些部位逐渐膨胀。
高度腐败的尸体，由于其全身充满腐败气体，整个尸体肿胀膨大成巨人，根本看不出生前的容貌。这种现象称为腐败巨人观。
 
膨胀会持续到死后一周左右，当尸体某些部位（比如肠，或者躯干）由于膨胀而发生破裂，气体就会被释放出体外。