领海基线制度与我国的实践
 
领海基线是沿海国用于测量领海和其他管辖海域宽度的起算线。1982年通过的《联合国海洋法公约》中规定了三种确定领海基线的方法：正常基线法、直线基线法和混合基线法。正常基线法是以沿海国官方承认的大比例尺海图所标明的沿岸低潮线作为基线的方法。正常基线法多适用于海陆分界明显，海岸较平缓、无明显凹凸的情况，如果遇到海岸曲折或者沿岸岛屿、礁滩、岩石众多，正常基线很难划定的情况，则可采用直线基线法。直线基线法是“在海岸线极为曲折的地方，或者如果紧接海岸有一系列岛屿”情况下，选择沿岸和岛屿外缘的适当点，以直线连接各相邻点形成一条折线确定领海基线的方法。直线基线能便于航行者在海岸地形情况复杂的地区准确地识别领海界限。混合基线法，顾名思义，是交替使用正常基线和直线基线确定领海基线的方法。
 
1992年《中华人民共和国领海及毗连区法》第3条规定，“中华人民共和国领海基线采用直线基线法划定，由各相邻基点之间的直线联机组成”。1996年5月15日通过的《中华人民共和国领海基线的声明》宣布了我国大陆领海的部分基线和西沙群岛的领海基线。其中，大陆领海的部分基线由49个基点的直线联机构成，北起山东高角，南至海南岛的峻壁角。西沙群岛的领海基线由环绕西沙群岛的28个基点的直线联机构成。直线基线法划定领海基线是由我国法律确定的，符合《联合国海洋法公约》的规定，适用于中国所有的陆地和岛屿。