红军战略转移先遣队的出发，比中央红军还要早两个月。1934年8月，红六军团9700余人由江西遂川的横石和新江口出发，突破国民党军多道封锁，来到湖南郴州市桂东县寨前镇，在这里誓师西征，为中央红军长征起到了侦察、探路的先遣队作用。中央红军长征后，红六军团在湘西发动攻势牵制国民党军众多兵力，有力配合了中央红军行动。后来，红二、六军团合编为红二方面军。