记者 冯子涵

西部的太阳，最终陨落。

北京时间5月12日，NBA季后赛西部次轮第六场，太阳主场以100：125惨败掘金，系列赛大比分2：4被淘汰，止步西部半决赛。杜兰特、保罗、布克、艾顿四巨头的太阳，就这么倒下了。

季后赛行路难

让我们把时钟拨回到2023年2月10日，杜兰特在一笔四方大交易中被换到太阳。这是杜兰特自己选的目的地，在他看来，太阳是最有希望拿到冠军的选择。彼时，外界也十分看好这支球队，太阳也第一时间冲上了夺冠赔率榜的西部第一。

不过，进入季后赛，太阳的前进之路明显变得崎岖。在首轮与快船的对决中，他们就胜得很惊险，几乎每场比赛都打到最后时刻，而且这还是在对面缺少莱昂纳德和乔治两位当家球星的情况下。

进入次轮，面对约基奇领衔的“季后赛版”掘金，他们更加慌神了。虽然这轮系列赛的总比分是4：2，看似没有出现一边倒的局面，但如果你观察分差，就会发现，太阳获胜的两场实在艰辛，分别只赢了5分和7分。而他们输掉的4场，却没有一场分差在两位数以内。换句话说，他们在那4场比赛几乎没有赢下的机会。

尤其是在这场“输球就回家”的比赛中，半场比赛他们就输掉了30分。巨大的分差，与他们去年被独行侠淘汰出局时的半场落后分差一样。

杜兰特全场虽然砍下23分，但他却只有19中8的命中率；布克仅有8分入账，正负值低至-27；作壁上观的保罗和艾顿在第四节开局时就面色凝重，早已陷入绝望。

被淘汰赖阿杜？

赛后杜兰特主动进行了揽责：“这很糟糕，这种感觉非常不好，输球怪我。”

其实在这轮系列赛里，杜兰特此前的五场比赛表现还不错：场均30.8分、10.6个篮板和5次助攻。在主场赢下掘金的第三战，他得到了39分、9个篮板和8次助攻的准三双数据；在紧接着的第二个主场，他又得到了36分和11个篮板。

但是在这场比赛，“死神”的镰刀被剥夺了。在掘金的严防死守下，整个上半场他只有11中2。第三节时杜兰特虽然手感回暖，但前提是掘金在领先超过30分后收力，防守端也没再给他那么大的压力。

加上保罗和艾顿接连受伤，太阳的内外双线都遭遇了危机。头重脚轻的阵容配置，太阳只能依靠杜兰特和布克。两人场均登场时间均突破40分钟，高居联盟第一和第二。

长时间征战而累积的疲劳感，终于在这场生死战中爆发。

太阳接下来怎么办？

这个失败的赛季过后，太阳想要在这个夏天有所改变，有些难度。

球队的薪金空间，已经被四巨头锁死，至少未来两个赛季注定如此。以下赛季为例，杜兰特4764万、布克3601万、艾顿3245万、保罗3080万，4名球员年薪在3000万以上，这样的球队注定存在阵容深度的问题。

但太阳想补强，也实在是没有筹码。在杜兰特交易中，他们已经掏空了家底。球队送出了2025年、2027年和2029年的首轮签以及2028年的首轮互换权。目前太阳能动的也只是2024年和2026年的首轮互换权以及5个次轮签。

而在新劳资协议下，太阳的交易、签约都会受到巨大限制，中期在买断市场签下特伦斯·罗斯这种操作，下赛季太阳就不能用了。

此外，即便是太阳费尽心机想要保住四巨头，但架不住“人心思动”。艾顿和管理层以及和保罗的紧张关系，可能让这个组合“解体”。而争冠失败的杜兰特，会不会对菲尼克斯失望，再度寻找新东家？