2013年4月1日上午9时，在复旦大学医学院读研究生的黄洋和往常一样，从寝室的饮水机里接了杯水然后一饮而尽。“这水的味道怎么怪怪的？”黄洋担心其他同学误喝，于是第一时间把水倒掉，并将水桶洗刷干净。当晚，他开始恶心呕吐，并高烧不退。4月2日，在一位师兄的帮助下，黄洋被送到中山医院急诊，此时的他并不知道自己被投了毒，还让学长帮忙告诉其他室友也来查查。  
   

此后数日，黄洋多次到医院就诊，且病情趋重，转至重症监护室救治。医生经过会诊，初步认为是中毒导致肝功能损伤，但难以判断是何种毒素，无法对症下药。4月9日，黄洋的师兄接到一陌生号码发来的短信，内容是“请注意一种化学药物，周围有人常在用。”  

该师兄立刻将短信内容告知了黄洋的导师，并通过查阅资料发现，接触二甲基亚硝胺的实验小白鼠症状与黄洋类似。之后，其向复旦大学保卫处和上海市公安局报案。  
  

4月11日，上海警方通报，在黄某宿舍的饮水机残留水中检测出有毒化合物。4月12日，警方确定黄洋的室友林森浩有作案嫌疑。经过多次讯问，林森浩才如实供述了其向饮水机投放二甲基亚硝胺的事实。4月16日，黄洋经抢救无效死亡。

黄洋是家中独子，尽管父亲早年下岗，母亲体弱多病。但他依然性格开朗、兴趣广泛，并深得同学和老师们的喜爱。此外，他还获得过国家励志奖学金和复旦大学一等奖学金。在上海读书期间，黄洋不仅不管家里要钱，还通过勤工俭学给家里寄钱，帮母亲治病。据他的辅导员介绍，黄洋每逢寒暑假，都会当校园导游，一天大概能赚100块钱。他还在资助服务部当办事员，给其他贫困同学办银行贷款，一天大概是13块钱。
  

但就是这样一个优秀的学生，最终却没能逃过室友的魔爪。黄洋比林森浩晚一年入住复旦大学421寝室，平日里他乐于助人，同其他人关系很好，后来又成功考上博士，这令林森浩十分嫉妒。2013年3月29日，黄洋和其他同学聊天，谈到了愚人节整人的几个小方法，被林森浩听见。  

林森浩见黄洋笑得如此开心，心中十分不快，便想到了投毒。于是，3月31日下午，林森浩以取物为借口，从他人处借得钥匙后，进入中山医院的医学实验室，取出他曾存放的剩余剧毒化学品二甲基亚硝胺原液的试剂瓶和注射器，回寝室后趁着没人，便投入了饮水机。