新总书记的艰难起步
 
薄熙来事件在2012年春天爆发，那时胡锦涛执政时期已接近尾声。而事件结束在2013年的秋天，此时中共十八大(2012年11月)和全国人民代表大会(2013年3月)已经开过了，选举习近平为新一届中共中央总书记和国家主席。然而，这一重大丑闻对习近平在最初和最重要的阶段巩固党和国家的权力带来了严重问题。
 
关于薄熙来问题的政治决议是上届政治局作出的，如果判处薄熙来死刑，届时将使很多党政机关中的贪官感到极度不安，从而导致党和国家在转型期出现不稳定局面。在这个领导着近14亿人的庞大政治网络组织中出现哪怕任何一点微小的不稳定征兆，都可能使中国的地缘经济和地缘战略陷入困境。在经济增速放缓和美国实施“重返亚太”战略、强化对华军事政治遏制的大背景下，任何可能的不稳定都是无法接受的。人们期待新领导人能够表现出智慧和提出解决方案。
 
在短短几个月内，习近平把党和国家的全部权力集中到自己手里，不仅成为中共中央总书记和国家主席，还成为中央军委主席。在掌握最高权力仅几周时间，习近平便提出了战略性和长久性的概念“中华民族伟大复兴中国梦”，“中国梦”的实质就是到2021年中国共产党成立100周年和2049年中华人民共和国成立100周年时，逐步并最终顺利实现中华民族的伟大复兴，使中国跻身世界强国行列。在2013年习近平主席很快提出了三个对外政策构想，包括构建中美新型大国关系、面向中国传统贸易伙伴建设新丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路。同年，习近平主席还提出了中国经济改革新阶段的规划。这一规划在十八届三中全会上得到审议、讨论并最终通过。